Deficiencia de proteína: pon atención a estos 8 signos y cómo se puede solucionar
Las proteínas son los componentes básicos de la vida: componen las células de nuestro cuerpo, las hormonas, las enzimas, la piel, el cabello y los tejidos corporales. También transportan vitaminas y minerales por todo el cuerpo y estimulan nuestro sistema inmunológico. Algunas de las funciones principales de las proteínas incluyen el mantenimiento de las fibras musculares, el aumento de la fuerza, la producción de hormonas y la función inmunológica. Ya seas un hombre, una mujer, un atleta o un trabajador de nueve a cinco, tu cuerpo requiere proteínas para funcionar todos los días.
La cantidad diaria recomendada (RDA) para cualquier persona promedio es de 0,8 a 1,0 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal. Entonces, una persona que pesa 80 kilogramos (176lbs) debería comer alrededor de 70-80 gramos de proteína, sin embargo, estos números variarán según varios factores, como el sexo, la edad y los niveles de actividad.
La idea de una dieta occidental estándar ha cambiado drásticamente a medida que las tasas de obesidad se han disparado en las últimas dos décadas debido al consumo de comida rápida. Lo que solía ser un barómetro de un estilo de vida saludable ahora se ha convertido en una dieta rica en calorías, azúcar, grasas y sodio. Si bien las comidas rápidas se han vuelto más disponibles y más baratas, el costo de los alimentos orgánicos como carnes, frutas, verduras y granos ha aumentado drásticamente.
En consecuencia, la falta de proteínas de calidad en la dieta occidental estándar se ha vuelto más evidente. Sí, incluso la comida chatarra puede proporcionar cantidades adecuadas de proteínas y cumplir con los requisitos dietéticos, sin embargo, no siempre se trata de la cantidad. Todavía puede tener deficiencia de proteínas debido a la falta de ciertos aminoácidos esenciales. La deficiencia grave de proteínas puede causar pérdida de masa muscular, retraso en el crecimiento de los niños y aumento de los riesgos de infección, entre otros. En este artículo, comentaremos los posibles marcadores de deficiencia de proteínas y cómo superarlos.
¿Qué es la deficiencia de proteínas?
Las proteínas están formadas por miles de unidades más pequeñas llamadas aminoácidos unidas en largas cadenas. Hay un total de 20 aminoácidos, una mezcla de esenciales y no esenciales que se combinan entre sí para formar una proteína. Estos 20 aminoácidos son vitales para el cuerpo humano y son responsables de numerosas reacciones químicas y biológicas.
La deficiencia de proteínas, también conocida como hipoproteinemia, es una afección en la que la falta de ingesta de proteínas de una persona hace que tenga niveles bajos de aminoácidos esenciales en la sangre. Una forma severa de desnutrición proteica se llama Kwashiorkor, una condición más común en bebés y niños en regiones en desarrollo del mundo. Los síntomas comunes de Kwashiorkor incluyen acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo, agrandamiento del hígado y edema (hinchazón debajo de la piel).
La deficiencia de proteínas se observó principalmente en adultos mayores en los EE. UU., según datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición 2005-2014. Su análisis encontró que hasta el 46 por ciento de los participantes de mayor edad en el estudio no consumían suficientes proteínas de forma regular.
Le comparto 8 signos que podrían indicar deficiencia de proteínas:
Pérdida De Masa Muscular
La pérdida de masa muscular es uno de los principales indicadores de la deficiencia de proteínas. Simplemente significa que estás perdiendo músculo porque tu ingesta de proteínas es demasiado baja. Cuando la pérdida muscular se vuelve severa, la condición se denomina desgaste muscular y es mucho más prominente en los ancianos. El aumento de la ingesta de proteínas es la forma más eficiente para que todos puedan ralentizar la degeneración muscular.
Hígado Graso
Un hígado graso es un síntoma común de Kwashiorkor, una forma grave de deficiencia de proteínas que se produce debido a una acumulación de grasas por parte de las células del hígado. El hígado graso se encuentra generalmente en personas obesas y consumidores frecuentes de alcohol.
Sin embargo, la deficiencia de proteínas da como resultado una disminución de las lipoproteínas, que son proteínas transportadoras de grasas. Debido a la falta de lipoproteínas, la grasa tiende a acumularse en las células del hígado, lo que hace que el órgano se hinche.
Mayor riesgo de Fracturas Óseas
Los huesos consisten de una proteína conocida como colágeno. Fortalecen los huesos y les dan estructura. Por lo tanto, la deficiencia de proteínas puede hacer que sus huesos se debiliten y puede aumentar el riesgo de fractura.
Los estudios han demostrado que la disminución de la ingesta de proteínas a medida que envejece puede provocar la pérdida de densidad ósea y fracturas. Las fracturas de cadera por una caída son el tipo más prominente cuando se trata de adultos mayores que tienen deficiencia de proteínas.
Problemas en la Piel, el Cabello y las Uñas
La piel, el cabello y las uñas se componen principalmente de proteínas, por lo que una deficiencia grave de proteínas puede provocar daños en estas partes. La piel puede enrojecerse, volverse escamosa y comenzar a ampollarse.
Si bien las uñas pueden volverse quebradizas, la deficiencia de proteínas también puede hacer que el cabello se adelgace, pierda color e incluso se caiga del cuero cabelludo. El kwashiorkor en los niños generalmente se identifica comprobando el estado de la piel, el cabello y las uñas.
Sistema De Coagulación Más Lento e Infecciones Más Duraderas
La deficiencia de proteínas también ralentiza los mecanismos de coagulación del cuerpo y dificulta el sistema inmunológico. Los cortes y los moretones pueden tardar mucho más en sanar de lo habitual debido a la ralentización de la respuesta inmunitaria inflamatoria.
Como resultado de un sistema inmunológico débil, nuestros cuerpos serán propensos a infecciones como el resfriado común y la gripe, y tardarán más de lo normal en deshacerse de ellas. Además de agregar más proteínas a su dieta, una comida saludable con un equilibrio de carbohidratos, grasas y otros micronutrientes contribuirá en gran medida a estimular el sistema inmunológico y evitar los síntomas de la deficiencia de proteínas.
Colesterol Alto
Los altos niveles de colesterol son otro indicador de que podrías tener deficiencia de proteínas. La sensación de hambre extrema generalmente lleva a las personas a disfrutar de alimentos salados, ricos en carbohidratos y grasos como hamburguesas, pizzas, donas y bebidas azucaradas. Como resultado de esto, los niveles de colesterol aumentan y el hígado tiene que funcionar a toda marcha para procesar todas las grasas.
¡Aquí es donde la proteína podría ayudar! Consumir una comida rica en proteínas por la mañana es una forma eficaz de sentirse lleno y evitar los antojos entre comidas. Según estudios sobre alimentación y saciedad, un desayuno rico en proteínas es más eficaz que un desayuno rico en carbohidratos para reducir los niveles de grelina, una hormona que estimula el hambre.
Edema
Edemas es la hinchazón causada por la fuga de fluidos de los vasos sanguíneos al tejido que los rodea. Esto suele ocurrir si la sangre carece de albúmina, una proteína que se encarga de mantener la presión oncótica. La presión oncótica mantiene el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos.
Los vasos sanguíneos no pueden regularse si el flujo de sangre es bajo en albúmina, lo que resulta en una fuga de líquido e inflamación de los tejidos circundantes. En última instancia, esto hace que el área se hinche.
Factores de Riesgo de la Deficiencia de Proteínas
En principio, si no está consumiendo suficientes proteínas y no alcanza su cantidad diaria recomendada, corre el riesgo de sufrir una deficiencia de proteínas. Puede comenzar a notar un deterioro en su salud general a través de síntomas como debilidad, aumento del hambre y fatiga.
Otros factores de riesgo importantes incluyen estar en una dieta vegana y vegetariana. Estas dietas excluyen la fuente más común de proteína que es la carne y los lácteos. Además, una desventaja es que encontrar reemplazos para las fuentes de proteínas en estas dietas puede ser un desafío y no está al alcance de todos. Entonces, a menos que esté cumpliendo con su RDA con toneladas de fuentes de proteínas no animales, como frijoles, lentejas, tofu y nueces, el riesgo de desarrollar una deficiencia de proteínas es alto.
Ser activo y hacer ejercicio con frecuencia también puede ponerlo en riesgo de deficiencia de proteínas. Sí, el entrenamiento con pesas y el cardio son extremadamente beneficiosos para el cuerpo, sin embargo, si tu ingesta de proteínas es baja, estar activo puede ser un factor de riesgo. El consumo de proteínas antes o después de un entrenamiento intenso es necesario para reparar el desgaste del cuerpo y reconstruir las fibras musculares. De hecho, aquellos que hacen entrenamiento con pesas con frecuencia deberían duplicar su cantidad diaria recomendada de ingesta de proteínas.
Por último, el consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo enorme para la deficiencia de proteínas. Las investigaciones indican que el alcohol afecta la función del hígado de sintetizar proteínas en aproximadamente un 40%. Descomponer las proteínas en aminoácidos en el hígado es un paso esencial de la síntesis de proteínas. Cuando bebes, el hígado recibe un golpe porque toma el doble de tiempo y trabaja para descomponer el alcohol. Junto con eso, también inhibe la absorción de nutrientes como la vitamina B1 involucrada en el metabolismo de las proteínas.
Conclusion
La deficiencia de proteínas es un marcador de mala alimentación y malas opciones de salud. Para los adultos promedio, la solución es bastante simple: agregue más fuentes de proteínas a su dieta, ya sea carne o suplementos de proteínas.
Los signos de deficiencia de proteínas se observan con mayor frecuencia en grupos demográficos de mayor edad en todo el mundo. Un estudio de investigación en la Universidad Estatal de Ohio encontró que "hasta el 46 por ciento de los participantes mayores de 51 años o más en el estudio no consumían suficientes proteínas de manera regular". La razón detrás de esto podría ser que a medida que envejecemos, perdemos el apetito y tenemos menores necesidades de energía.
Aunque es poco probable que los adultos en países desarrollados tengan deficiencia de proteínas, existen muchos factores de riesgo, como el consumo de alcohol, que pueden dificultar el proceso de síntesis de proteínas y, finalmente, causar una deficiencia de proteínas. Al final del día, siempre se trata de una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable que, en última instancia, puede liberarnos de la deficiencia de proteínas.